ORSCHWILLERBOURG

L’origine du mot Orschwillerbourg, de l’allemand Orschwillerberg, n’a rien à voir avec le village d’Orschwiller située dans le Bas-Rhin. Ce nom vient de l’ancien bourg d’Alschwiller (ou Alswiller) établi sur ce site avant d’être rasé au XIII^ème siècle. Au fil des siècles, le mot Alschwillerberg, ou « colline d’Alschwiller », s’est progressivement transformé sur les cadastres pour finalement devenir Orschwillerberg, puis Orschwillerbourg.

L’Orschwillerbourg est une petite butte située entre le plateau de Soultz et le village de Hartmannswiller en contre-bas. En légère pente (environ 5 %) et exposé plein Sud, il est délimité par un ruisseau dans sa partie haute et par des pâtures et des champs dans sa partie basse. Son altitude moyenne est de 260 mètres, soit 100 mètres plus bas que le Mittelbourg pourtant éloigné d’à peine un kilomètre et demi.

Très différent des sols du Mittelbourg et du Hornstein, celui de l’Orschwillerbourg est en effet beaucoup plus jeune. Formé à l’ère du Pléistocène (-2,5 à -0,1 millions d’années), il est composé d’éboulis gréseux, certainement déposés après la fonte du glacier qui occupait la vallée de Rimbach lors des périodes de glaciation. On y trouve de petits fragments de grès roulés ainsi que des galets de quartz. Ce grès retourné à l’état de sable a ensuite été recouvert par les limons issus de l’érosion des montagnes voisines et accumulés sur cette butte. Il en résulte un sol profond mais assez léger de type marno-gréseux à limono-gréseux, riche mais avec une réserve en eau plutôt faible.